首の凝りが酷い場合はどうしたらいいのか？ 日夜PCに向かい原稿を書いているせいか、常に肩も首もガチガチの場合。 なんでも最近、慢性的な肩こりに悩まされる20～30代が増えているとか。 そもそも肩こりになる原因って？ 「肩こりは日常生活における、"ストレス反応の表れ"です。 例えば、大事なプレゼン前で緊張が続くなど、精神的にストレス状態にあると、 自律神経が乱れて体を緊張させる交感神経が優位に働きます。 この交感神経が優位になると、筋肉のなかの血管が収縮して血行が悪くなり、 筋肉に酸素が十分に行き届かず、酸欠状態になります。 すると、老廃物が溜まりやすくなり、発痛物質が産生されて神経を刺激する。 これが肩こりの不快症状となって表れるんです このような精神的な要因だけでなく、物理的なものもあるとか。 「デスクワークなどで、同じ姿勢でずっと座っていると、 肩甲骨(けんこうこつ)まわりの筋肉を動かすことが少なくなり、 血行が悪くなります。さらに、座ること自体で背骨の負担が少ないカーブが 損なわれてしまい、姿勢を維持するために筋肉を余計に働かさないといけません。 そのため、首の付け根や腕を支える筋肉がこわばりやすくなるんです。 また、PC作業やゲームなどで、ディスプレイを長時間見続けることによる、 眼精疲労も肩こりを引き起こす要因です」 ストレス社会に悪い姿勢、目を酷使する環境、これらの理由で肩こりは 若年化しているのね。最後に、簡単な肩こり解消法をお願いします！ 「肩こりになると、首の付け根やこっている場所をもみがちですが、 そうすると首や肩まわりの筋肉を痛める場合があります。 安全策として肩甲骨まわりの筋肉を動かすのがオススメ。 肩に手をつけてヒジを大きく回し、ヒジが後ろにくるときに胸を大きく開く。 すると、胸の筋肉がストレッチされるとともに肩甲骨も動いて効果的です。 ほかに、心もリラックスし筋肉の緊張をほぐすことも大切です」 日常的なストレッチとリラックス、フィジカルとメンタルの両面から、 肩こりを予防したいものです。